Les visiteurs de BDFIL 2012 se souviennent peut-être de Croquettes dans la nuit, une bande dessinée dont le héros est un chat qui, détestant les croquettes, s’échappe la nuit pour chasser, et vit dans l’obscurité de formidables aventures. Du moins les visiteurs qui auront eu en main l’un des cinquante albums seulement de cette histoire ! Odrade, son illustratrice, l’avait en effet autoproduit, cousant à la main ses cinq cahiers, et la petite pile d’albums qu’elle a ainsi pu proposer en dédicace pendant le festival et dans notre librairie de Lausanne a disparu en un clin d’œil. L’œuvre, pourtant, a dû marquer les esprits, avec ses planches de papier noir sur lequel se détachent, au crayon et craie grasse blancs, des dessins d’une grande finesse, mystérieux et baignés d’un éclat lunaire.

Une belle réussite graphique qui confirme le talent de l’illustratrice suisse d’origine néerlandaise Marianne Teekens – aurait-elle trouvé dans la saga Dune son pseudonyme d’Odrade ? – qui n’en était cependant pas à son coup d’essai, ayant depuis de belles années accumulé les marques de reconnaissance à Sierre ou Angoulême. En 2001, sa carrière prit même un joli envol avec le premier volume d’Ishum, une bande dessinée magnifiquement inspirée par ses voyages en Inde, mais que la faillite de l’éditeur et la mort du scénariste interrompirent brutalement après quelques mois. Enfin son trait de crayon a été rendu familier par des albums collectifs auxquels elle a contribué, sur le thème des pompiers volontaires ou du don du sang, ou par son histoire dessinée de la dynastie Knie !

Ces Croquettes dans la nuit, d’abord lancées en quatre planches dans un fanzine il y a quelques années, puis étendues à un album dans les conditions que l’on a dites, sont d’une toute autre ampleur. Son défi d’illustrer en blanc sur noir les expéditions nocturnes d’un chat gourmand n’a rien à voir avec un jeu de « négatifs », mais au contraire suggère, avec une subtilité et une maîtrise impressionnante, les contours et les ombres modelés par de rares sources de clarté. Un monde à la fois très concret et totalement onirique, un rêve éveillé qui est peut-être celui du chat lui-même…

On comprend aisément que l’éditeur participatif belge Sandawe ait été séduit par cette œuvre originale et gracieuse ! Aussi a-t-il inscrit Croquettes dans la nuit parmi ses projets d’édition autofinancée, appelant à toute contribution pour atteindre les 17’000 euros que demande la publication. Un budget, à boucler en ligne pour mars 2016, qui devrait être facilement réuni au vu de la qualité des planches – même si l’on peut craindre que les marchands de croquettes renoncent à s’y joindre… Ne reniant rien de son intérêt pour l’album ni pour l’artiste, Payot Libraire relaie donc volontiers l’annonce de cette campagne de financement participatif, et donne rendez-vous à Odrade et à son chat pour BDFIL 2016 !